Homogeneización del petróleo crudo para unificarlo antes del procesamiento y antes del envío desde terminales
El petróleo crudo es un recurso escaso. Se destila a fondo en una refinería, pasa por una serie de procesos químicos y se transforma en productos útiles: gasolina, diésel, queroseno, parafinas, combustible de aviación. La mayor parte de los costos operativos de la refinería corresponde al precio del petróleo crudo, que representa el 80-90% de los flujos de efectivo. Las ganancias de la refinería son el resultado directo de la estrategia de comprar materia prima barata y producir destilados con alto valor de mercado.
Desafíos en el procesamiento de petróleo crudo
Debido a la variedad de petróleo crudo adquirido por la mayoría de las refinerías, las propiedades del material varían ampliamente, mientras que el proceso de producción requiere materiales homogéneos y estables para garantizar la calidad y productividad del proceso de refinado posterior.
Mezcla de petróleos crudos
La mezcla de diferentes tipos de petróleo crudo se realiza ya sea por contratistas o por las propias refinerías. La homogeneización del petróleo crudo mejora sus propiedades químicas y físicas y permite obtener petróleo crudo al menor costo. Este petróleo puede ser procesado en la refinería y convertirse en fuente de un destilado de alta calidad.
Los diferentes tipos de petróleo crudo se mezclan en proporciones específicas según distintas recetas. De esta manera se pueden obtener diversos grados de petróleo mezclado. Las propiedades de estos grados cumplen con los requisitos para su posterior procesamiento.
Métodos tradicionales vs. modernos de mezcla
Las refinerías utilizan diferentes métodos y procesos de mezcla de petróleo para lograr la composición deseada del blend. Tradicionalmente, la mezcla se realizaba en un tanque, donde se introducían todos los componentes y se mezclaban hasta obtener una mezcla homogénea. Sin embargo, la implementación de este método requería inversiones de capital significativas y tiempo.
Mezclar los ingredientes en flujo es un método más moderno. Su principio implica que todos los componentes pasan de manera continua y simultánea en la proporción requerida a través de un mezclador estático, obteniéndose el blend final con la calidad deseada.
Homogeneizador de petróleo crudo USB de GlobeCore
Para implementar este proceso, la empresa GlobeCore desarrolló el homogeneizador de petróleo crudo USB basado en cavitación hidrodinámica.
La mezcla de petróleos en el homogeneizador USB se realiza en flujo, a diferencia del método de tanque. Se suministran diversos petróleos crudos (de 2 a 7 grados) en cualquier proporción y con posibilidad de ajuste preciso de su ratio. Al mismo tiempo, la productividad del homogeneizador USB alcanza hasta 100 metros cúbicos por hora o más. La efectividad de los homogeneizadores USB se debe al impacto de ondas de choque, que provoca la fragmentación de largas cadenas orgánicas del petróleo con formación de nuevos radicales. Esto hace posible la obtención de compuestos completamente nuevos.
La proporción preseleccionada entre los diferentes petróleos asegura la producción de un grado de mezcla con la calidad requerida. Mezclar los petróleos en flujo en el homogeneizador USB permite ajustar en tiempo real la composición del blend cambiando los ingredientes y sus proporciones. El blend se produce al instante, eliminando la necesidad de tanques adicionales de mezcla o estabilización en las refinerías.
Ventajas de la mezcla en flujo con USB
Las ventajas de la mezcla en flujo utilizando el homogeneizador USB frente a la mezcla en tanque incluyen:
- Cumplimiento de las especificaciones de la materia prima procesada durante todo el proceso de mezcla;
- Menor inversión de capital en tanques de mezcla y menos productos almacenados;
- El homogeneizador USB ocupa poco espacio, permitiendo ahorrar espacio de producción;
- Reacción rápida a las fluctuaciones del mercado de materia prima y cambios rápidos en la planificación de producción.
Además de mezclar diferentes grados de petróleo crudo, los homogeneizadores USB también pueden usarse como dispositivo aditivo para mejorar las propiedades tanto del petróleo crudo como del producto final. Los blends producidos con los mezcladores USB pueden almacenarse de 30 a 180 días según la receta. Por ejemplo, la gasolina mezclada no se estratifica durante al menos 180 días. Por lo tanto, el equipo de GlobeCore puede ser utilizado tanto por empresas que ofrecen servicios de mezcla como por refinerías directamente.