La aparición de arcos internos en un transformador de potencia puede evaporar instantáneamente el aceite, provocando presiones de gas que pueden provocar una falla catastrófica, romper el tanque y dispersar aceite ardiendo en un área grande. Además del transformador, puede ser destruido o dañado y otro equipo; también existe un gran peligro para el personal. El relé de presión súbita está diseñado para detectar súbitos de presión causados por la formación de arco.
El relé de presión súbita es muy sensible y funciona incluso durante la aumentación mínima de la presión. Si hay un cambio de presión muy pequeño causado por una falla eléctrica dentro del tanque, el relé se activa. El relé de presión súbita está ajustado para activación antes de la válvula de seguridad. El circuito de control debe desconectar el transformador y activar el señal. El relé de presión súbita no reacciona a los cambios normales de presión, causados por el funcionamiento inestable de la bomba, los cambios de temperatura, etc. Los relés de presión súbita modernos constan de tres fuelles con una silicona sellada en el interior (la Figura 31). El cambio de presión en el transformador rechaza los fuelles del sensor principal.
La silicona interna actúa sobre dos fuelles de control dispuestos como un balancín (uno a cada lado). Un fuelle detecta un cambio en la presión a través de un pequeño orificio. El orificio se cambia automáticamente por una placa bimetálica, que permite compensar los cambios normales de temperatura en el aceite. El orificio retrasa el cambio de presión en este fuelle. Otro fuelle reacciona a los cambios de presión inmediatos y funciona mucho más rápido. La diferencia de presión rechaza el balancín y activa el interruptor. Este tipo de relé regresa automáticamente al estado inicial cuando ambos fuelles alcanzan un equilibrio de presión. Si el relé se activa, no encienda el transformador hasta que determine la causa exacta y elimina el problema.
Componentes del relé de presión súbita
Figura 31 – Relé de presión súbita
El relé de presión súbita antiguo solo tiene un fuelle. Una repentina subida de presión en el tanque del transformador provoca presión directamente sobre el fuelle, lo que mueve la varilla de operacional espiral. La varilla activa el interruptor de alarma y abre el fusible. Después de que el relé se activa, es necesario quitar la tapa y devolverla al estado normal presionando el botón correspondiente.
Cada 3 a 5 años, el relé de debe verificarse, según con las instrucciones del fabricante. Por lo general,el solo se necesita un diafragma de goma y un sensor de presión (5 psi). El circuito de seguridad debe ser desconectado y después usar un ohmímetro para verificar el funcionamiento del relé. Es necesario verificar el circuito de señalización y asegurarse de que la señal está activada correctamente. Es necesario verificar la activación de la señal con un óhmetro para abrirla o, si es posible, aplicar solo la tensión de control al fusible y asegurarse de que funciona. El manual de instrucciones para su transformador contiene instrucciones más detalladas.